Afscheid van een bluesicoon - John Hendrix (77) overleden

Gisterenmiddag bereikte ons het verdrietige nieuws dat John Hendrix, mede-oprichter en programmeur van onze Southern Blues night is overleden. Hij was 77 jaar. Mede dankzij zijn bevlogenheid groeide het Southern Blues uit tot een toonaangevend indoor bluesfestival, met artiesten uit binnen- en buitenland. Een festival dat niet alleen de muziek vierde, maar ook de mensen erachter.

van 5 sterren Dannij Bol, Hoofd Programmering bij PLT

“John kende de blues van binnen en van buiten. Zijn kennis, zijn smaak, zijn toewijding – het was van onschatbare waarde. Ik ben dankbaar dat hij die wereld met ons wilde delen. Zonder John was The Southern Blues Night er nooit gekomen zoals het nu is.”

John 'Groove time' Hendrix is een sleutelfiguur in de Nederlandse blueswereld. Als medeoprichter en programmeur van de Southern Bluesnight in Theater Heerlen heeft hij het festival uitgebouwd tot een toonaangevend indoor bluesfestival in Zuid-Nederland, waar traditie en vernieuwing hand in hand gaan. Naast zijn werk voor het festival was Hendrix actief als radiomaker, onder andere bij L1, waar hij programma’s als "Jazz tussen 5 en 6", "Best of Jazz" en "Groovetime" presenteerde. In 2020 ontving hij de 'Dutch Keeping the Blues Alive Award' van de Dutch Blues Foundation, een erkenning voor zijn jarenlange inzet voor de bluesmuziek in Nederland.

Bij de 25ste editie van de Southern Bluesnight in maart 2023 nam Hendrix afscheid als programmeur en bestuurslid van de stichting Southern Blues Promotion. Tijdens deze jubileumeditie werd stilgestaan bij zijn afscheid en zijn bijdrage aan de blues in Limburg. Ook werd de naam van een van de hoofdpodia omgedoopt naar Groovetime Stage. John Hendrix was een inspirerende figuur binnen de Nederlandse bluesgemeenschap, met een nalatenschap die nog lang voelbaar zal zijn.